Raziskovanje Armagnaca, Starejšega Bratranca Konjaka

2024 Avtor: Francis Oldridge | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 20:43

Če še nikoli niste poskusili žganja, ker se vam zdi, da to pijejo samo stari ljudje, potem o tem razmislite takole: bolj saden je, običajno bolj sladek, viski. Žganje, žgano destilirano iz fermentiranega sadnega soka - najpogosteje grozdja - je dežnik za celotno kategorijo žganih pijač, eden izmed njih pa je tudi armagnac. Je bogat, drzen, neokrnjen in prosi, da bi ga ljubili, kot je bil bratranec, konjak.

Konjak, ki ga pozna večina pivcev - menijo Hennessy, Hine itd., Se proizvaja severno od Armagnaca. Čeprav imata nekaj podobnosti - oba sta francoski žganja, razen v ločenih regijah -, Armagnac je pravzaprav starejši od obeh za 150 let in je kot kul boemski brat ali sestra, medtem ko je konjak bolj sestavljen (veste, šel je na fakulteto, ima službo od 9 do 5 itd.).

Regija Armagnac je razdeljena na tri proizvodne cone: Bas Armagnac na zahodu, Armagnac Tenarèze v središču in Haut Armagnac na vzhodu. Vsak odsek ima koristi od edinstvenih tal in podnebja na tem območju.

Regija je zelo podeželska kmetijska skupnost, kjer ljudje živijo preprosto od zemlje. Do nedavnega so v Franciji uživali več armagnaca (v nasprotju s konjakom, ki izvozi vsaj 98% svojega žganja). Ko mednarodni potrošniki odkrijejo Armagnac, pa izvozni trgi zdaj rastejo, čeprav jih še vedno izvozijo le 50%.

Armagnac proda približno 4 milijone steklenic na leto, konjak pa več kot 200 milijonov. Seveda gre za precejšnje neskladje, toda zaradi bližine obale je bil konjak lažje dostopen za izvoz in se odrekel Armagnacu, ki leži bolj v notranjosti.

To francosko žganje sicer ni tako prepoznavno kot njegova severna soseda, toda njegova obrtnost in cenovna dostopnost je vredna tega, da ga je treba pokusiti in o njem izvedeti več.

Kako je narejen Armagnac

"Konjak je v bistvu bolj podoben tekili, Armagnac pa je bolj podoben mezcalu," pravi Nicolas Palazzi, lastnik uvoznika in distributerja podjetja PM Spirits, "vendar ne po okusu [čeprav lahko občasno deli podobne opombe z agavin duh]. " Armagnac je nekoliko bolj obrtniške narave in vsak proizvajalec ustvari izdelek po lastnem dokazu in slogu, zaradi česar je priljubljen med duhovnimi piflarji.

Armagnac sme v proizvodnji uporabljati 10 sort grozdja, vendar običajno uporablja le štiri: Ugni blanc, Baco, Folle Blanche in Colombard; medtem ko v konjaku uporabljajo približno 99% Ugni blanc. Več raznolikosti surovin omogoča, da Armagnac izraža raznolikost okusa, ki je konjak ne more. Ko upoštevate tudi terroir - tla, podnebje in roko proizvajalca - se Armagnac po značaju resnično razlikuje.

"Nekaj zares zanimivega je v nabiranju grozdja in izdelavi izdelkov, ki imajo resnično osebnost, in videti ta izdelek v fazi, ko ni postal zelo priljubljen duh [kot je konjak], ki je bil spremenjen tako, da želi pritegniti širšo javnost," pravi Palazzi. "Armagnac je zelo usmerjen v teroir, zdi se, da se lahko povežete z zgodovino dežele in njeno bogato zgodovino."

Kar zadeva destilacijo, se 95% proizvodnje armagnaca destilira z aluminijevo kolono, konjak pa je treba destilirati v loncu, ugotavlja Palazzi. "Nekateri še vedno uporabljajo lonec," pravi, čeprav je to redkost.

Po destilaciji se tekočina običajno stara v 400-litrskih sodih iz francoskega hrasta - običajno lokalnega hrasta iz Gaskonije - in se nato razvrsti kot VS, VSOP, Napoleón ali XO (predjedi), odvisno od tega, kako dolgo je starano za, pri čemer je XO najstarejša starostna izjava, kar pomeni, da je destilat v sodu videl najmanj 10 let. Prav tako je običajno, da proizvajalci Armagnaca izdajajo letnike, kot je vino, vendar bo to bolj redko, saj bo kategorija še naprej naraščala.

Po staranju se Armagnac bodisi ustekleniči z močjo v sodih, bodisi prosi. "Razlog, zakaj je konjak običajno 40% ABV, je raztezanje količine, ki jo lahko ustvarijo zaradi povpraševanja," ugotavlja Palazzi. "V Armagnacu boste našli več polnilnih steklenic, ker niso pod pritiskom hitrih številk, zato se lahko osredotočijo na ustvarjanje najboljšega izdelka [ne glede na dokaz]." To pomeni, da bo imela vsaka steklenica svoj izrazit značaj, kar pri vseh žganih ni vedno tako.

Nekateri proizvajalci, ki jih je treba omeniti, so: Domaine Boignères, Château de Pellehaut, Domaine Espérance, Domaine d’Aurensan, veliko pa je tudi tistih, ki v regiji ustvarjajo izjemna žganja.

Kakšen okus ima Armagnac

Kot smo že omenili, je Armagnac nekoliko rustikalen in ponavadi manj poliran, vendar ima več osebnosti v primerjavi s konjakom, zlasti ko je mlad. "Armagnac, ki je mlajši, ima note suhih sliv, sliv in marelic ter vpliv francoskega hrasta," pravi Palazzi. »Običajno se stara v lokalnih hrastovih sodih (hrast Gaskonija). Ti sodi imajo večjo vsebnost tanina, kar pomeni, da hrast hitreje vpliva na žganje. " Starejši Armagnac izraža note svežega cvetja, marelice, nekateri pa se bodo celo približali datumom, tobaku in značilnostim usnja.

"Armagnac je žganje, ki bo imelo lastnosti, ki so najbližje burbonom," pravi Palazzi, "in si bo delilo nekaj podobnosti v okusu, zaradi česar je popoln duh za ameriške pivce viskija, ki želijo okusiti nekaj novega. Ni prevelik odmik od viskija."

Steklenice, ki jih je vredno poskusiti

Za pustolovskega pivca, ki želi poskusiti nekaj od teh steklenic, je malo, da razmisli.

Cobrafire Eau-de-Vie de rozin

Brez ostankov (beli) Armagnac, proizveden v sub-apelaciji Bas Armagnac. Gre za nerazredčen, neokrnjen izraz, kakšnega okusa naj bo francosko žganje. Z 51,5% ABV prav tako prosi, da bi se uvrstil na vaš naslednji Martini.

PM Spirits VS Bas Armagnac Overproof

Uvoznik PM Spirits se je združil s priznano produkcijsko hišo Domaine Espérance in izdal lastno založbo VS overproof (51,7% ABV) Armagnac. Za ceno, ki jo boste plačali, je popolna kraja in jo je treba poskusiti.

Jollité VSOP 5 let Armagnac

To stekleničenje VSOP je uravnoteženo, robustno in dostopno za pivce, ki imajo raje standardni 80-odstotni alkohol. To je odlična steklenica za prehod, ki jo lahko preprosto pijete, tako samostojno kot v koktajlu.