Brian Beckstead Iz Tekaških Copat Altre Deli Zgodbo O Svoji Dobro Uhojeni Poti Do Uspeha

2024 Avtor: Francis Oldridge | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 20:43

Čeprav se zdi, da so tekaški copati že od nekdaj z nami, sodobna različica, kakršno poznamo, v resnici obstaja šele od sedemdesetih let. Da, Adolf Dassler je urno zasnovo ustvaril v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, toda resnične inovacije se na tem področju niso začele, dokler se tek ni začel kot družbeni pojav, skupaj z vafeljnim podplatom Billa Bauermana iz leta 1974 (ja, prvi podplat je naredil na žvečilni pečici svoje žene). V zgodnjih 2000-ih sta bila tekača Brian Beckstead in Golden Harper tipična študenta, ki sta delala na svojih prodajnih mestih - in poskušala ustvariti popoln tekaški copat. Danes so na čelu svetovne blagovne znamke - nedavno se je pridružila hlevu oblačilnega giganta VF Corporation - in dobesedno spreminjajo naš način vodenja.

Začetki

Dvojica sta se spoznala prvi dan v srednji šoli. "Začel sem teči v sedmem razredu," pravi Beckstead, zdaj Altrin direktor za odnose z javnostmi in strategijo. »Moji bratje in sestre so bili tekači in prepričali so me, da se preizkusim v krosu. Tudi Golden je bil v ekipi, zato smo postali prijatelji in pri 16 letih sem začel delati v samostojni prodajalni njegovega očeta."

Bila sta precej konkurenčna, Beckstead je postal državni elitni prvak, Harper pa se je podal na državno raven (maratone je začel izvajati, ko je bil star deset let, pri 12 letih je postavil rekorde starostnih skupin.) Na koncu se je Harper odpravil na kolidž na Havajih, medtem ko je Beckstead držal utrdbo doma v Utahu in postal generalni direktor trgovine. Medtem ko je bil na fakulteti, je Beckstead malo tekel za šolsko ekipo, vendar je v 18 mesecih razvil štiri stresne zlome.

»Odločil sem se, da bom leto oddaljil od teka, nato pa začel teči po poti, ko sem okreval. Poti sem se res zaljubil, ker je bilo po njih tako lažje teči po njih, «pravi Beckstead. »Toliko časa sem preživel na prostem, da sem začel delati ultramaratone. Končno sem diplomiral z dvojno smer iz znanosti o vadbi in upravljanja rekreacije na prostem."

Ko se je Harper s fakultete vrnil domov, da bi prevzel vajeti v očetovi trgovini, je Beckstead prešel na delo v zunanjo trgovino, kjer se je vključil v pohodništvo, kampiranje, smučanje, kajakaštvo in plezanje. A ko sta se združila, sta ves čas analizirala obutev in poskušala ugotoviti, kako jo izboljšati, sčasoma pa sta ugotovila, da čevlji, ki sta jih hotela nositi, niso narejeni.

Več kot nič

»Golden je pripravil začetni koncept čevljev z ničelno kapljico. Vprašali smo: "Zakaj so škatle za prste tako ozke? Zakaj čevlji potrebujejo te povišane pete? '"

»Ob vsakem prodanem čevlju bi vključili anketo, ki bi ponudila pet dolarjev za naslednji nakup. V prvem letu smo dobili več kot 500 raziskav in spremenili več kot tisoč parov čevljev."

Beckstead se je boril s poškodbami in žulji. Kot tekača sta si par - omejena s trenutno dostopnimi tekaškimi copati - že vrsto let zavezala čevlje; preskakovanje sprednje vrstice, blizu prsta, in vezanje po širini, da se sprosti sprednji del čevlja, kar ustvarja bolj prijazno obliko stopal. (Na delavnicah blagovnih znamk Harper prikaže rentgensko slikanje stopal, ki prikazuje, kako bolj ali manj trapezna oblika običajnega stopala v resnici ne ustreza trikotni silhueti večine sodobnih tekaških copatov.) Trgovina je samostojna in okretna, dovolil, da sta začela dobesedno vdirati v obstoječi inventar: Harper je odkril, da lahko s segrevanjem obstoječih čevljev v toasterju ali mikrovalovni pečici (spet s kuhinjskimi aparati) vmesni podplat postane prožen in voljen.

"Hitro smo ugotovili, da je bil čevelj tračno žagan na prednjem delu stopala in nato s pasom brusil peto, kar je bilo zelo učinkovito," pojasnjuje Beckstead. In očitno bolj udobno. Od eksperimentiranja z lastnimi tekaškimi copati sta oba preizkusila stranke. »Ob vsakem prodanem čevlju bi vključili anketo, ki bi ponudila pet dolarjev za naslednji nakup. V prvem letu smo dobili več kot 500 raziskav in spremenili več kot tisoč parov čevljev."

Beckstead je bil tudi poskus za nove modele. Kot ultramaratonec bi v modificiranih čevljih opravil dirke na 100 kilometrov, s čimer bi zagotovil osebne povratne informacije o oblikovanju. S trdno datinovo roko se je ekipa nato začela obračati na čevljih na sejmih in vprašati, ali lahko ta čevelj naredijo zanje in za njihove stranke.

Kdo se smeji zdaj?

"Vedeli smo, da se nekaj lotevamo, a velike znamke tekaških copat so se nam dobesedno nasmejale," poroča Beckstead. " Kdo sta ta dva študenta, ki delata na drobno? Govorili so nam, kako izdelovati čevlje? ’Vse svoje raziskave in ideje smo jim bili pripravljeni dati brezplačno. Vse, kar smo si želeli, so bili super čevlji. «

Takrat sta oba spoznala, da je čas, da ustanovita lastno čevljarsko podjetje.

"Predstavili so nam napredno prototipno podjetje iz Portlanda, ki bi nam lahko pomagalo izboljšati zasnovo čevljev, nato pa so nam predstavili nekatere tovarne … leta 2009 smo ustanovili Altrin in leta 2010 delovali."

To je bila tudi točka, v kateri se je Altr odločil za agresivno zasledovanje tekaških copat, značilnih za spol. "Koncept" primerne zanjo "je bil za nas velika stvar," pravi Beckstead. »Večina znamk tega ne počne. Večina podjetij ga preprosto 'skrči in roza'."

Naslednji zagon je bil začetek sestankov z vlagatelji. "S poslovanjem smo se res veliko naučili," pravi Beckstead. »Sprva nismo mogli dobiti blagovnih znamk za svoje modele. Naredili smo toliko drugih napak, vendar smo se iz vseh naučili. Bili smo skopi in po potrebi prilagojeni. Hitro smo imeli polno čevljarsko družbo. Ko smo dosegli leto 2010, pa je bil drugi in tretji krog financiranja resnično težek. Pravzaprav bi rekel, da je bil boj za financiranje najtežji del začetka."

Zakaj je šlo za tako težavo? Kickstarter, Go Fund Me in celo Shark Tank so bili takrat povsem novi, zato niso bili na voljo. Tudi svetovno gospodarstvo se je po veliki recesiji še vedno okrevalo, zato so bili potencialni vlagatelji zaničljivi. Kako sploh prepričati ljudi, da človeška noga, ki obstaja že nekaj časa, sploh potrebuje drugo različico čevlja?

Očetov dan

»Prišli smo do točke, kjer smo potrebovali nekaj izdelanih končnih prototipov, ki bi stali 70.000 USD. Očeta sem vprašal, ali pozna koga, ki bi ga zanimal. Povsod smo delali predstavitve in postajali nekako obupani, «pravi Beckstead. "Teden dni kasneje se je moj oče vrnil k meni s čekom in rekel:" To je tvoja dediščina. Če mi nikoli ne povrneš denarja, ne bom dobil niti penija, ko umrem."

Beckstead poudarja, da je od takrat slišal številne zgodbe drugih podjetnikov, katerih prijatelji in družine so mislili, da so nori. »Ne vem, ali sem takrat to cenil, toda vsi so rekli, da to, kar počnemo, je bilo kul in so nas zelo podpirali. Bila sem stara 27 let, pustila sem službo, imela sva trimesečnega otroka … in nisem imela vira dohodka. Ta podpora nam je resnično zaupala."

Občutite moč

Beckstead je vodil Wasatch 100, letno 100-miljsko vzdržljivostno vožnjo, ki se razteza od vzhodnega parka Wilderness Park do Soldier Hollowa v Utahu. »Prvo leto, ko sem to naredil, sem dobil žulje. Nato so se pri 70 miljah ti mehurji odprli. Bilo je boleče. Pljuval sem … bilo je grobo. Leta 2010 sem to dirko spet opravil s parom Altrshoes iz prve vožnje prototipov. Na 97. kilometru sem dobesedno začel jokati. To je bil potencialno najmočnejši trenutek v mojem življenju. Zapustil sem službo, bil zadolžen, imel otroka in brez denarja … toda takrat sem vedel, da bo Altr uspešen. Vzel sem si tudi tri ure in pol prostega časa! «

Blagovna znamka je na svojem prvem sejmu dobila dovolj naročil, da je lahko 3200 čevljev prodala v najmanjši velikosti in jih prodala v dveh tednih. Medtem ko so čevlje pošiljali iz tovarne, je Beckstead mrzlično začel iskati nov krog financiranja; tako je novo blagovno znamko leta 2011 kupila družba Icon Health and Fitness (trenutno je Icon lastnik blagovnih znamk, kot sta NordicTrack in Gold’s Gym).

»Če kaj, bi vprašali, kako lahko to naredimo bolje? Kako lahko dodamo svoj spin? Nikoli nismo naredili obstoječega stanja. Nikoli ni bilo: ‘Kako se jim ujemamo?’, Ampak vedno, ‘Kako jih premagamo?’ «

"Takrat sem postal prodajalec, Golden pa se je ukvarjal z raziskavami in razvojem," pravi Beckstead. »Spakiral sem svojega subaruja in se odpeljal po državi, od vrat do vrat do specializiranih trgovcev na drobno. Bila je zelo stara šola… in bila je čudovita. Veliko smo zrasli in sčasoma začeli prodajati na mednarodni ravni. Zdaj smo v več kot 50 državah. Povišal sem se v predsednika znamke in se na hitro naučil veliko: tovarniška pogajanja, pogodbe o distribuciji, sponzorski posli športnikov, gradnja prodajne ekipe … in kako se resnično boriti za svojo blagovno znamko. Moja kariera je šla v tisto smer, o kateri nisem nikoli sumil."

Ena izmed stvari, na katere je Beckstead še posebej ponosen, je, da nikoli ne kopira usmeritev drugih blagovnih znamk. »Če kaj, bi vprašali, kako lahko to naredimo bolje? Kako lahko dodamo svoj spin? Nikoli nismo naredili obstoječega stanja. Nikoli ni bilo: ‘Kako se ujemamo z njimi?’, Ampak vedno, ‘Kako jih premagati?’ «

Sprejel je mantro: "Nikoli ne bomo premagali teh fantov v tem, v čem so dobri … premagali jih bomo tam, kjer so šibki. Resnično smo izolirali slabosti drugih blagovnih znamk. Bili smo drzni. Močno bi napasli in bili nedolžni za naše moteče tehnologije. Trudili smo se biti spoštljivi! Toda bili smo neprimerni. In uspelo je! Zdaj smo v Ameriki številka 2, ki vodi na poti, in močno rastemo."

Ta rast je tisto, kar je spodbudilo prodajo korporaciji VF, številki 252 na seznamu Fortune 500. VF je lastnik blagovnih znamk, kot so Icebreaker, Smartwool, The North Face, Timberland, Vans, Eagle Creek in Eastpak.

"Iskreno povedano, leto 2018 je bilo zame najtežje v Altrju zaradi stresa, ko sem šel skozi množično pridobivanje," pravi Beckstead. »Bilo je stresno in deset let sem pritiskal. Na srečo je VF organizacija svetovnega razreda in vse je bilo super. Preselili so Altrto Denver, vendar sem se odločil ostati v Utahu, kar so podprli. Zdaj se lahko osredotočim na promocijo blagovne znamke."

Nova vloga Becksteada od lanskega poletja je veliko potovati in pripovedovati zgodbo blagovne znamke.

Naučena lekcija

Ali Beckstead svetuje podjetnikom, ki prihajajo v prihodnost?

"Največja lekcija zame - in to je bilo zabavno - je, da moraš verjeti v nekaj edinstvenega."

»Ko sem se ozrl nazaj, sem mislil, da imamo dobro vizijo in strategijo … vendar bi se lahko še bolj osredotočili na to. Leta 2013 smo ponovili svoje temeljne vrednote in izjavo o poslanstvu, in predlagam, da to počnemo vsako leto, «pravi Beckstead. »Naše se ni kaj dosti spremenilo in ostali smo zvesti, kdo smo, toda strategija je prednostna naloga. Na primer, zdaj, pri prehodu na VF, zaposlujemo veliko novih ljudi, zato želimo, da vsi vedo, kaj Altrna pomeni. Če vsak zaposleni to zaostane, je lahko navdušen nad svojim delom. Za delom imajo svoj namen. Želim, da ima vsak od njih enak občutek lastništva in strasti kot jaz."

»Največja lekcija zame - in to je bilo zabavno - je, da moraš verjeti v nekaj edinstvenega. Če je v vaši stranski vrveži zgolj zaslužek, je v redu; toda ko pride potisk in je čas za te velike žrtve, je bolje, da resnično verjamete v to, kar počnete. Moj cilj je bil pomagati ljudem. Želel sem spremeniti obutveno industrijo in revolucionirati naš pogled na obutev. Ne glede na vaš cilj je biti strasten in verjeti, kajti to prepričanje bo povzročilo neprespane noči in povzročilo res strašljive igre na srečo in tveganja. Tveganja, ki jih morate sprejeti, da boste uspešni."